Протоколът за присъединяване на Македония в НАТО бе подписан от всичките 29 държави-членки на НАТО. Генералният секретар на НАТО Йенс Столтенберг откри официалната церемония, приветствайки Република Северна Македония и поздравявайки с „добре дошъл“ външния министър на страната Никола Димитров.
„Това е само първата стъпка. Пътят нататък няма да бъде лесен, той ще бъде истинско предизвикателство“, каза Столтенберг. Членството на Македония в НАТО ще допълни формата на Алианса и НАТО в политиката, каза още генералният секретар, както и че това е „историческа стъпка към демокрацията“.
След встъпителното слово, Столтенберг даде думата на министър Никола Димитров.
„Аз съм изпълнен с емоция“, с тези думи откри речта си министърът. „Това беше дълго пътуване. Изпълняваме обещанието си към нашите предци. Това е резултат от работата на много поколения и специално на усилията на Зоран Заев и Алексис Ципрас, които доказаха, че невъзможното е възможно.“
Димитров отправи специални благодарности към българския премиер Бойко Борисов за неговата подкрепа за страната и за Договора за добросъседство, улеснил пътя на Македония в тази посока.
„За Македония НАТО представлява семейство, което прави света по-мирен и по-добър“, допълни още Димитров. „Пътят не е свършил, но вече не сме сами по него. Благодаря на всички столици и посланици. Скоро ще посетя всички, във връзка с официалното ратифициране на протокола“. Сред предстоящите реформи министърът открои тази в областта на отбраната.
Първата държава, подписала Протокола за присъединяване, беше Албания. След нея това направи Белгия, а България беше трета. От страна на Република България протоколът беше подписан от Георги Пенков, заместник постоянен представител на България в НАТО.
